Каждое животное, которое мы можем встретить сегодня, не выглядело одинаково на протяжении всего процесса эволюции. Хоть зебра и бывает совершенно разная: горная, пустынная — все эти виды имеют одну и ту же окраску. Но почему она полосатая?
Биологи вывели большое количество версий по поводу того, что зебры полосатые. Самая популярная гипотеза касается их способности прятаться. Такая необычная окраска как бы делит тело животного на части, что позволяет ему маскироваться в траве или среди горных пород. Из-за того, что зебра выглядит разделенной, хищник не может ее заметить: его глаз просто-напросто не воспринимает такой узор и не может понять, живое перед ним существо или нет. В пустынях их еще труднее заметить из-за песка, который то ли дело поднимается в воздух. Так полосы и вовсе расплываются, а зебра исчезает из виду.
Вторая версия говорит о том, что насекомых не привлекает такая контрастная окраска. И действительно: зебры реже подвергаются паразитическим заболеваниям, которые переносят кровососущие мошки или комары. Более того, мух также отпугивает черно-белая окраска, потому что такой яркий узор воспринимается ими как опасность.
Но ученые не ограничились только двумя гипотезами, имеющими право на существование. В 2015 году было доказано, что такая окраска медленнее нагревается на солнце, что позволяет зебрам меньше уставать и чувствовать себя более комфортно в условиях пустыни. Все это происходит из-за того, что контрастные цвета нагреваются по-разному, что создает эффект кондиционера прямо на поверхности животного.
Как возникла такая окраска? Вероятно, в ходе мутации или активации скрытых генов. Такое встречается и у домашних животных, и у лошадей, и у ослов. Однако такая насыщенная и контрастная окраска им свойственна не так сильно, как зебрам. Полосатые особи в процессе эволюции оказались более живучими, чем другие, чья шерсть была окрашена в один цвет. Поэтому такой адаптивный признак сыграл им в плюс и обеспечил высоким уровнем популяции. Считается, что все дикие животные исконно были однотонными. Предки зебр также могли быть окрашены в один цвет, но посредством эволюции и генетических поломок начали приобретать другую окраску.
Текст: Flytothesky.ru
Читайте также:
10 страшных фактов о животных
